사람들의 발길이 별로 와 닿지 않는 깊은 숲 속입니다.그래서 이곳은 「자연의 천국」을 방불케 하며, 나무들은 저마다 아름답고 훌륭한 자태를 자랑하고 있습니다. 서로 자기의 자랑을 이야기하며 자기가 「나무의 왕」이라고 합니다.굴참나무 : “내가 숲의 가장 중심에 자리잡고 늠름하게 서 있으니 다른 작은 나무와 동물들이 쉴 그늘도 있고 비를 피할 수 있지.암! 내가 제일 훌륭한 나무야.”...

경치 좋고 아름다운 산골의 작은 냇가에 외나무다리가 있었습니다.그 외나무다리는 어른들도 어린이들도 건너 다녔습니다. 때로는 염소나 개들도 외나무다리로 다니기도 하였습니다. 다리 밑으로는 맑고 깨끗한 물이 흘러갔습니다. 그러나 물 속은 깊었기 때문에 다리에서 넘어져 물 속으로 빠지면 큰 일이 일어날 수도 있었습니다.그래서 사람들이나 짐승들은 그 다리를 건널 때마다 아주 조심스럽게 건너곤 하였습니다.어느 날이었습니다....

개미 마을에 여름이 왔습니다. 매년 이맘때면 장마철 물난리로 온통 마을은 시장바닥처럼 야단입니다. 그래서인지 마을에 살고 있는 개미들의 얼굴은 근심으로 가득 차 있습니다.그런데 이 때, 개미 한 마리가 주민들을 모아 장마가 시작되기 전에 미리 둑을 쌓자고 제안을 하였습니다. 개미 주민들은 찬성을 하였고, 각자 맡은 일들을 열심히 하며 둑을 조금씩 조금씩 쌓아갔습니다. 모두들 땀을 흘리며 힘들게 일을 하는데, 한쪽에서 투덜투덜대며 불평을 하면서 대충대충 둑을 쌓는 개미가 있었습니다. 처음부터 앞장서서 일하는 개미가 못마땅하였던 것...

광물 자원이라고는 소금 이외에는 아무것도 없고 오직 산과 호수뿐인 자원 빈곤 스위스, 그럼에도 스위스 사람들은 일부 산유국을 제외하고는 세계에서 국민소득이 가장 높아 1인당 GNP가 1만 5천달러나 된다.남한의 절반 크기인 4만 1천 평방 킬로의 좁은 국토와 서울 인구보다 훨씬 적은 6백 30만의 도시국가 규모이면서 그들이 잘 사는 비결은 국민의 검소한 정신 때문이다.대통령이 자전거로 출퇴근하고, 장관 7명이 1년씩 교대로 대통령직을 수행한다. 인건비 절약을 위해 대통령도 비서가 없다. 모든 국민은 철저하게 절약 정신이 몸에...

여순 반란 사건 때 많은 학생들이 좌·우익으로 나뉘어 폭동을 일으켰습니다. 그 중 안재선이란 학생이 주동이 되어 공산당에 가담하지 않는 같은 학교 학생들을 포악하게 다루다가 손양원 목사님의 두 아들과 다른 많은 학생들을 죽고 다치게 하였습니다.후에 국군이 난리를 진압하고 이들을 한꺼번에 잃은 목사님은 처참하게 죽어 간 두 아들의 마지막 모습이 눈 앞에 어른거려 슬픔에 빠져 있다가 아들을 죽게 만든 안재선이 감옥에 있다는 소식은 듣고 지치고 힘없는 몸으로 감옥을 찾아갔습니다.그리고 간수에게 안재선을 만나게 해 줄 ...

영국 고등학생들에게 현재 영국에서 살고 있는 사람 중에서 장래에 나도 그렇게 살고 싶은 사람이 누구냐를 물은 일이 있었다. 그 결과 가장 많은 학생들이 되고 싶어 한 사람은 예상 밖에 ‘칸나 할아버지’라고 불리는 캠브리지의 늙은 청소부였다.청소부 가운데서도 굴뚝 청소부요, 차자식도 없이 신발까지 꿰매 신는 홀아비이다. 유일한 취미로 그에게는 칸나를 기르는 취미가 있다. 좁은 처마에는 자기 취미를 충족시킬 수 없어 런던 시장을 찾악 길가 화단과 공원에 칸나를 심게 해 줄 것을 간청했다.말똥, 쇠똥 등 각종...

어느 깊은 산 속에 돌멩이를 쌓아서 만든 조그마한 탑이 있었습니다. 이 탑은 이곳을 찾아와 쉬고 가는 많은 사람들에게 사랑을 받는 탑이었습니다.그런데 탑을 이루고 있는 돌멩이 중에는 매일 얼굴을 찌푸리고 불만으로 가득찬 아주 작은 돌멩이가 있었습니다. 이 작은 돌멩이는 탑 맨 아래 부분에 끼어 있는 돌멩이였습니다.돌멩이는 매일“난 왜 이렇게 맨 밑바닥에서 남의 눈에 띄지도 않고 무겁게 눌려 살아야만 할까. 나도 저 맨 꼭대기에 앉아 제일 우두머리처럼 뽐내며 살고 싶은데.”라고 투덜거리곤 했습니다....

어느 아름다운 날, 한 천사가 하늘에서 이 세상에 오게 되었다. 그는 자연과 예술의 다양한 광경들을 보며 이리저리 돌아다녔다. 그리고 해질 무렵이 되어서, 그는 금빛 날개를 가다듬으며 말했다.“나는 빛의 세계로 돌아가야 한다. 여기 왔던 기념으로 무엇을 좀 가져갈까?”“저 꽃들은 얼마나 아름답고 향기로운가! 저것들을 꺽어서 골라 꽃다발을 만들어야겟다.”시골집을 지나가며, 열린 문을 통해 누워 있는 아기의 미소를 보고 그는 말했다. “저 아기의 미소는 이 꽃보다도 아름답......

추운 겨울날, 시골 두메의 논두렁길을 헐벗은 스님 한 분이 걸어가고 있었습니다. 그러자 저쪽에선 어떤 젊은이가 말을 타고 툭툭한 옷을 몸에 감고 오고 있었습니다. 이윽고 두 사람은 논두렁의 외길에서 마주쳤습니다. 어느 한 쪽이 비키지 않으면 안 되게 되었습니다.말 위의 젊은이는 얼굴을 잔뜩 찌푸리며 스님을 내려다 보고 있었습니다. 어서 길을 비키라는 눈치였습니다. 그러나 길을 비키자니 좌우는 얼음이 언 논이라서 어찌할 수가 없었습니다. 참다 못한 젊은이는 말을 몰아 앞으로 다가서더니 발로 스님의 얼굴을 걷어찼습니다. 스님은 두 ...

오늘 우리 사회는 물질적인 혜택을 받을수록 이상스럽게 사회악도 증가하도 있습니다. 자신의 지혜와 힘만으로 세상을 살아가려는 이들이 많아지기 때문인 듯합니다. 이런 사람들을 보면 생각나는 이야기가 있습니다.사막 한 복판에 커다란 나무 한 그루가 있었습니다. 그 나무 밑에선 샘물이 솟았고 그 샘물은 사막에서 생명의 원천이었습니다. 사막을 여행하는 사람들은 언제나 그 나무 아래에서 쉬면서 주인에게 돈을 주고 샘물로 목을 축였습니다. 어느 날 아침 샘터를 돌아보던 주인은 커나란 나무가 물을 흠뻑 머금고 있는 것을 발견했습니다. 밤새 내...